2013-11-11
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曼城的伊蒂哈德球场，见证了马库斯·拉什福德职业生涯中的诸多辉煌时刻。2016年3月，这位年轻前锋在曼彻斯特德比中，以一记精妙的晃动突破马丁·德米凯利斯的防守，打入一粒令人难以忘怀的进球。两年后，他又在另一场德比中冷静主罚点球，为曼联锁定胜局。上个赛季，他的一记势大力沉的射门，重重击中横梁底部后弹入网窝，成为他职业生涯中最令人赞叹的进球之一。然而，谁又能料到，那场比赛竟成了他在曼市德比舞台上的绝唱。如今，当他周二重返伊蒂哈德球场时，已身披阿斯顿维拉的战袍，职业生涯正站在一个关键的十字路口。
今年一月份，拉什福德同意租借加盟维拉，直至本赛季结束，以确保他能在未来一个月跟随乌奈·埃梅里的队伍征战。在16次出场中，他攻入三球并贡献五次助攻，这样的表现甚至让他在2025年3月重新获得了英格兰国家队的青睐，这是在他经历了一段时间的冷落之后的一次重要召回。然而，关于他未来的规划仍然充满不确定性。拉什福德面前有几种选择：留在维拉、寻找短期租借、彻底转会至另一家俱乐部，或是重返曼联。据ESPN的消息源透露，再次租借的可能性并未被完全排除，因为短暂离队可以减轻大部分薪资负担，并消耗合约期限。至于永久转会至维拉公园，这将需要他面对减薪的现实，年初时他就对此表现出犹豫，或者让曼联承担部分现有合约的费用。无论如何，他高达每周35万英镑的薪水仍然是一个棘手的问题。
目前看来，维拉方面对拉什福德在训练和比赛中的投入与专注感到满意，他们拥有以4000万英镑收购的条款，但这并不构成问题。然而，承担为期四到五年、总价值数十亿的合同，却是维拉难以承受的。曼联的夏季预算已经相当紧张，但如果鲁本·阿莫林明确表示，拉什福德没有回心转意的余地，曼联可能会陷入两难境地。在今夏商讨具体事宜时，两队可能还需经历类似当初特纳赫短暂与贾登·桑乔握手言和的情况，尽管后者最终未能获得回归的机会。
拉什福德如今面临的困境，原因众说纷纭，取决于询问的对象。在阿斯顿维拉找回状态和专注，只会让这个夏日里这位此刻不被曼联所需球星的选择变得更加艰难。他的未来何去何从？曼联的教练团队早就明白，他有时在纪律和集中度方面会有所波动。2022年夏天，在俄勒冈州比弗顿的耐克总部，为了专攻体能，拉什福德曾单独接受量身打造的训练计划，每天早上5点便起床，在健身房或球场上挥汗如雨。回到卡林顿后，首遇新主帅埃里克·滕哈格时，荷兰籍教练及其助手都对他的表现留下了深刻印象。因此，在俱乐部内部，拉什福德能够从2021-22赛季32场比赛中仅打入5球的低谷，飞跃至随后一个赛季在各项赛事中首次达成30个进球，丝毫没有让人感到意外。
然而，到了2023年的夏天，特纳赫开始注意到拉什福德表现水平的下滑，并在季前巡回赛的首场新闻发布会上发出了警示信号。当媒体泛泛地提出问题，关于即将开打的新赛季中拉什福德的重要性，特纳赫直言这名球员需要有“正确的态度”。他进一步补充道，“顶级足球运动员无法同时应对激情人生”。然而，拉什福德显然没有吸取教训，七个月后，因为在比赛日前晚上私自前往北爱尔兰的贝尔法斯特夜店，他受到了惩罚。在此之前不久，特纳赫已经针对他在曼市举办生日派对的行为斥责为“难以接受”，尤其是在大败于曼城之后。
部分曼联团队成员将他专注度的下滑追溯到失去了一位核心助手，该人为他在赛场外避免分心付出了巨大努力，并在新冠病毒疫情期间的学校餐饮资助运动中起到了关键作用。根据俱乐部消息人士的说法，随着阿莫林去年11月的入职，拉什福德心态转变的总结体现在了行为对比上。此前，特纳赫执教伊始，他特意提前返程，满状态参与集训。而在葡萄牙教练接管的冬季国际赛空档期中，未获英格兰队征召的他选择度假美国，据熟悉情况的信源称，在体制变革面前，他并未违背规章制度，而是利用了管理层交替的真空时段：此时的过渡看护教练鲁德·范尼斯特尔罗伊已经离职，阿莫林还未正式确立规矩。外界对此行批评时，阿莫林并未公开谴责拉什福德，但他内心并不满意。
有接近阿莫林的人透露，这反而坚定了他对拉什福德既有评价的看法。确定担任曼联主教练之后，他开始了解将接手的全部阵容，所获取的信息对于拉什福德来说好坏参半，包括先前教练因情绪波动及任性的困扰报告。曾有一次，虽然被要求最好将车熄火以宣传英超对气候变化的支持运动，但在进行官方媒体采访时，拉什福德依旧未关引擎。根据球队内部说法，这些事情让阿莫林认为，拉什福德还在阵中实属幸运——甚至能得到俱乐部丰厚的续约合同。
当时，曼联认为投资在正值当红状态的拉什福德身上值得冒此风险。在媒体曝光及商品销量角度，他是球队的头号明星，刚以职业生涯中最辉煌的一季作结，在所有赛事中取得30粒进球加9次助攻。期待之下，拉什福德应延续其上升轨道，他起初得到了宽容，不仅首发还取得进球，但在随后对埃莫里的执教理念逐渐产生了抵触。数据支撑了阿莫林及其助手对于拉什福德部分训练状态不佳的看法。在欧洲联赛对阵普利森维多利亚的比赛中，临近半场拉什福德毫无必要地领到了黄牌；下半场再次盲目铲抢，没过多久即被换下。据透露，阿莫林的愤怒源于这是事前就已告知其要避免的情况。接下来对阵曼城德比前，拉什福德遭到了弃用，并自此再未曾代表曼联登场过。
拉什福德一方认为，对于自己工作努力度和偶显孤立于更衣室的印象存在偏差，但无可厚非，在镁光灯下的审视程度高于他人，尤其自从十八岁时初次亮相，私生活的关注度持续升温。在其效力特纳赫时期，曼联方面就收到了场外行为指控报告，不过最终证明多数谣言无实。在被边缘化期间，据说他始终专业，甚至通过追加训练课程企图取悦阿莫林，只是事与愿违。阿莫林向身边人士吐露，放行拉什福德“易如反掌”。不过，根据亲近之人表述，这位前锋从未放弃重回曼联的愿望，尽管租借维拉使他的竞技状态恢复，但他对于下一步保持开放态度。多特蒙德、AC米兰在一月时都有兴趣；巴萨亦展开初步沟通。AC米兰仅仅愿意负担一半薪资，而多特蒙德支付更少。尤文图斯在问询所需成本后立即退避三舍。曼联在处理此事时尽力圆融，公关部谨慎应对有关球员离去的问题，在某些场合，要求阿莫林关于话题发言措辞低调化。俱乐部要求删减访谈片段并非鲜见，拉什福德一事更显微妙。
曼联内部观点一致，必须做好一切准备迎接至关重要的夏天，无论对于俱乐部，还是球员本人都将是关键转折期。周二，在被红魔边缘化后首次重返曼市，他将随维拉在曼城主场再度出战。至于夏天能否归来，至今仍无定论。拉什福德的未来，仍是一个未解之谜。
