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北京时间2024年12月11日上午11点54分,ESPN资深足球记者马克·奥格登报道,国际足联正式宣布沙特阿拉伯赢得2034年男足世界杯的举办权。这一决定标志着沙特成为继卡塔尔之后,中东地区第二个将世界杯盛会带入版图的国家。同日,2030年和2034年世界杯的举办国名单尘埃落定,沙特凭借其独一无二的有效申办方案,确保了中东足球的又一辉煌时刻。
然而,正如卡塔尔2022年世界杯所引发的广泛争议,沙特的申办成功同样激起了全球范围内的讨论。距离2034年还有十年之遥,但沙特面临的挑战不容小觑,包括人权议题,尤其是女性和LGBTQIA+群体的权利保障;场馆与基础设施的建设;气候条件对比赛的影响;以及整体赛事体验的优化,这些都是亟待解决的问题。
沙特阿拉伯为何能独揽2034年世界杯的举办大权?这得益于国际足联在2023年10月宣布的“洲际轮换原则”。除了北美地区因2026年世界杯的举办而被排除在外,五大洲联(欧洲、南美洲、亚洲、非洲和大洋洲)均被视为潜在的举办方。原本亚洲的下一次世界杯需等到2042年,但2030年赛事的跨洲合作让大洋洲和亚洲提前获得了机会。澳大利亚转向亚洲足联后,大洋洲失去了独立承办的能力,而新西兰和印尼的申办计划相继夭折,最终沙特成为了2034年世界杯的唯一申办者。
FIFA主席詹尼·因凡蒂诺于12月11日正式确认了沙特阿拉伯的主办资格。挪威足协对此表达了反对,其主席丽思·克拉温尼斯直言,投票过程缺乏透明度和公正性,挪威足协拒绝为这一决定背书。
关于2034年世界杯的举办时间,沙特的申办计划虽未明确具体日期,但国际足联的评估报告建议比赛应在10月至4月间进行,以避开极端气候。考虑到宗教节日拉马丹月的影响,赛事安排需谨慎考虑,以免对俱乐部联赛造成干扰。
沙特承诺为2034年世界杯打造前所未有的壮观场馆,借鉴卡塔尔世界杯的创新技术,如座椅空调冷却和独特的建筑设计。沙特的申办计划包括十一个全新球场的建设,其中最引人注目的是位于新未来城Neom的悬崖边球场,它将坐落在一条线性智慧城市内部,高350米,容量达4.5万人,旨在为球迷带来前所未有的观赛体验,同时强调清洁能源的使用,以风力和太阳能为主要动力源,书写体育场馆设计的新篇章。
沙特的“2030愿景”旨在推动经济、社会和文化的多元化发展,减少对石油的依赖,促进非油行业的成长,如旅游、基础设施和绿色能源,同时推进性别平等的社会变革。沙特2034申办负责人哈马德·阿巴瓦伊强调,申办世界杯不仅是对外展示的窗口,更是为了国家和人民的福祉,通过体育展现国家的魅力,促进国民的健康和幸福。
沙特已聘请英国知名体育场馆设计公司Populous参与多个2034年工程的设计,包括阿美球场和穆罕默德本萨勒曼王子球场。所有新场馆,包括Neom,计划在2032年前完工,而沙特计划于2027年承办亚洲杯的三个全新体育馆将率先建成,为赛事做好充分准备。
沙特国家队,被誉为“鹰隼之翼”,在亚洲足坛有着举足轻重的地位,三次亚洲杯冠军的荣誉仅次于日本。他们六次参加世界杯,首次亮相于1994年美国世界杯,并在2022年卡塔尔世界杯上战胜阿根廷,展现了非凡实力。作为东道主,沙特将自动获得2034年世界杯的参赛资格,但球队的实力和深度将受到本土联赛发展的影响。
近年来,沙特职业联赛吸引了众多国际巨星的加盟,如C罗纳尔多、本泽马和内马尔,这得益于沙特政府对旗下球队的高额薪酬政策。然而,巨星的涌入是否能显著提升本土球员的水平,以及是否会影响国内球员的成长空间,仍然是未知数。尽管资金充裕,但数据显示,2023-24赛季联赛上座率较前一季下降近16%,场均观众人数约为8100人。
英格兰前利物浦队长乔丹·亨德森曾短暂转会至艾提哈德,这一举动再次凸显了沙特联赛对国际球星的吸引力。沙特阿拉伯的2034年世界杯之旅,不仅是一场足球盛宴的筹备,更是国家形象和实力的全方位展示,期待着在未来的日子里,沙特能克服挑战,为全球球迷呈现一场难忘的足球盛宴。